Член Попечительского совета АНО «Центр природы Кавказа» олимпийская чемпионка, заслуженный мастер спорта России, фигуристка Татьяна Навка пояснила, что конкурс «Россия называет» пройдет с 15 июля по 9 сентября 2016 г. «Котята переднеазиатского леопарда, которым только исполнился месяц, уже стали природной достопримечательностью нашей страны. И, я считаю, очень символично, что выбрать для них имена смогут жители России. Красивые, яркие имена, которыми мы все будем гордиться», — рассказала она.
Принять участие в конкурсе смогут все граждане Российской Федерации. На сайте конкурса www.россияназывает.рф россиянам необходимо выбрать пол котенка, указать предлагаемое имя и объяснить, почему именно этот вариант достоин победы. На основе наиболее часто присылаемых вариантов имен будет сформирован шорт-лист. Голосование за имена-номинанты, вошедшие в шорт-лист, стартует после проведения мероприятий по вакцинации котят, когда будет определен их пол. Официальные итоги конкурса планируется подвести в начале сентября 2016 г.
Котятам, чьи имена будут определены в рамках конкурса «Россия называет», предстоит принять активное участие в программе реинтродукции вида — не только в рамках российской части программы, но и в формате международного сотрудничества с зарубежными партнерами из стран ареала леопарда и зоопарков мира.
С идеей о проведении конкурса выступил вице-премьер России Александр Хлопонин. «Вся страна следит за тем, как постепенно, шаг за шагом, в созданном под покровительством президента России специализированном Центре в Сочинском национальном парке увеличивается поголовье этих редких животных. Поэтому, безусловно, рождение в день национального праздника 12 июня сразу трех здоровых котят стало подарком для всех нас. Считаю, что раз такое важное событие произошло именно в День России, жители нашей страны должны иметь возможность поучаствовать в выборе имен для новорожденных леопардов», — отметил он.
Родителями новорожденных котят стали пара самец Алоус и самка Чери.
Самец Алоус был в 2009 г. передан России как дар Президента Туркменистана Г.М. Бердымухамедова Президенту России В.В. Путину. За время пребывания в Центре восстановления леопарда на Кавказе Алоус стал отцом девяти котят переднеазиатского леопарда: Ахуна и Грома (родились в 2013 г.), Килли (родился в 2014 г.), Архыза, Сулахат и Кавказа (родились в 2014 г.), и трех пока безымянных котят, родившихся в 2016 г.
Самка Чери была отловлена во взрослом состоянии в естественной среде в Иране и поступила в Центр восстановления леопарда на Кавказе в 2010 г. За время пребывания в центре она стала матерью самцов Ахуна и Грома (родились в 2013 г.), самца Килли (родился в 2014 г.) и еще трех котят, родившихся в 2016 г.
Подросшие самцы Ахун и Килли стали первыми животными, которые были выпущены в дикую природу Северного Кавказа 15 июля 2016 г.