Ученые вычислили скорость «тикания» атомных часов Вселенной

Австралийские физики, при помощи швейцарских коллег, уточнили данные по периоду полураспада нестабильного железа-60. Ученые говорят, что атомы железа можно найти в материи останков сверхновых, протопланетных дисках и других космических объектах. Железо-60 принято именовать «атомными часами» Вселенной.
Антон Уоллнер из Национального университета Австралии в Канберре говорит, что изотоп рождается только в сверхновых, присутствие его атомов на Земле говорит о том, что рядом с нами в последние 10 миллионов лет происходили взрывы звезд. Эти события могли стать причиной изменения климата на Земле. «И даже послужить «спусковым крючком» для рождения Солнечной системы 4 миллиарда лет назад», — цитирует его РИА Новости.
Ранее одни физики говорили, что период полураспада этого изотопа равен 1,5 миллиона лет, другие — 2,62 миллиона лет. Австралийские ученые установили, что период полураспада железа-60 составляет 2,6 миллиона лет. Им удалось повысить точность замеров благодаря новой технике извлечения атомов железа-60 из отработанного ядерного топлива, а также специального масс-спектрометра.
С результатами исследования можно ознакомиться в журнале Physical Research Letters.